Một trong những địa danh nổi tiếng về danh lam thắng cảnh và trầm tích lịch sử lâu đời nhất giữa núi rừng Tây Bắc, phải kể đến Hồ Ba Bể. Giữa rừng núi nguyên sinh, giữa trời và đất, Hồ Ba Bể như chiếc gương khổng lồ soi địa - thế - thiên - nhân. Người dân bản xứ coi Hồ Ba Bể là niềm tự hào và lợi thế phát triển kinh tế du lịch; còn với khách thập phương, nếu ai đã một lần đặt chân lên Bắc Kạn, không được ngồi trên thuyền độc mộc lướt nhẹ trên mặt hồ trong tuyết sương mù se lạnh, coi như chỉ đến Bắc Kạn một nửa.
