Những năm trước, Bắc Kạn tập trung thu hút đầu tư vào công nghiệp khai thác, chế biến khoáng sản với tham vọng tạo đột phá trong công nghiệp nặng của khu vực. Tuy nhiên, hầu hết các dự án đình đám này không hiệu quả và để lại nhiều hệ lụy. Từ đầu nhiệm kỳ 2020-2025 tới nay, Bắc Kạn đã chuyển hướng mạnh thu hút đầu tư từ "nâu" sang "xanh", trên nhiều lĩnh vực.