Hoạt động nổi bật nhất, không thể thiếu trong chương trình sự kiện chào mừng năm mới là tiết mục bắn pháo hoa đón giao thừa. Thời gian diễn ra từ 0h đến 0h15 ngày 16/2/2018. Thành phố dự kiến bắn tại 6 điểm, trong đó 5 điểm tầm thấp là Công viên Văn hoá Đầm Sen (quận 11), Địa đạo Củ Chi (huyện Củ Chi), Quảng trường Rừng Sác (huyện Cần Giờ), Khu di tích lịch sử Láng Le - Bàu Cò (huyện Bình Chánh), Khu tưởng niệm liệt sĩ Ngã Ba Giồng (huyện Hóc Môn) và điểm tầm cao duy nhất tại đường hầm sông Sài Gòn.

Bắt đầu từ tháng 2, chương trình trang trí ánh sáng nghệ thuật đường phố sẽ được tổ chức, mở đầu cho hàng loạt sự kiện mừng Xuân Mậu Tuất. Người dân và du khách có thể tham quan chương trình trên các tuyến đường trung tâm và cửa ngõ thành phố như Nam Kỳ Khởi Nghĩa, Hàm Nghi, Đồng Khởi, Lê Duẩn, Phạm Ngọc Thạch và Công trường Quốc tế (Hồ Con Rùa)…

Đường hoa Nguyễn Huệ cũng là địa điểm được người dân và du khách dành nhiều ưu ái trong dịp du xuân đầu năm. Nắm bắt điều này, năm nay thành phố Hồ Chí Minh dự kiến khai mạc đường hoa Nguyễn Huệ sớm, từ 28 tháng Chạp đến mùng 4 Tết.

Lấy ý tưởng từ con giáp của năm mới, đường hoa được trang trí với hình ảnh những chú chó Phú Quốc khỏe khoắn, thông minh và gan dạ cùng với chủ đề Khát vọng vươn xa, chia làm ba sự kiện chính: Mùa xuân thành phố, Hội nhập và phát triển, Vươn tới tương lai. 

Nhằm phục vụ nhu cầu mua sắm, trang trí đầu năm, thành phố cũng tổ chức Hội hoa Xuân, Chợ hoa Tết tại công viên Tao Đàn, 23/9, Gia Định và Lê Văn Tám xuyên suốt từ ngày 8 đến 15/2.

Bên cạnh đó, các hoạt động ẩm thực truyền thống cũng được UBND thành phố tổ chức xen kẽ những chương trình hướng về cội nguồn như Ngày hội Bánh Tét, Lễ dâng cúng bánh tét Quốc Tổ Hùng Vương và Đức Lễ Thành hầu Nguyễn Hữu Cảnh; Lễ dâng hương, dâng hoa Chủ tịch Hồ Chí Minh và Chủ tịch Tôn Đức Thắng; viếng nghĩa trang thành phố và các chương trình văn nghệ đón giao thừa Tết Mậu Tuất - 2018. Đặc biệt là tổ chức triển lãm ảnh Mừng Xuân Mậu Tuất - Mừng Đảng quang vinh kỷ niệm 50 năm Tổng tiến công và nổi dậy Mậu Thân - 1968 và 88 năm ngày thành lập Đảng Cộng sản Việt Nam (3/2/1930 - 3/2/2018).