Trong suốt cuộc đời mình, Tổng Bí thư Nguyễn Phú Trọng là một nhà ngoại giao xuất sắc. Chính Tổng Bí thư là người đặt tên và nâng chính sách “ngoại giao cây tre”, vốn tồn tại trong lịch sử ngoại giao Việt Nam từ xưa tới nay lên tầm lý luận.