Theo UBND tỉnh Lai Châu, Lai Châu là tỉnh miền núi biên giới, giáp với tỉnh Vân Nam (Trung Quốc); có diện tịch tự nhiên 9.068 km², đường biên giới dài 265,095km.

Trên tuyến biên giới hiện có một cửa khẩu chính (cửa khẩu quốc gia) Ma Lù Thành, 1 cửa khẩu phụ U Ma Tu Khòong và 6 một mở biên giới: Pô Tô, Lùng Than, Gia Khâu, Sì Chang, Kẻng Mỏ, Mốc 24-Mốc 25.

Sau hơn 10 năm chia tách và thành lập tỉnh, được sự quan tâm của Chính phủ, các bộ, ngành, hạ tầng Khu Kinh tế cửa khẩu Ma Lù Thàng được đầu tư nâng cấp tương đối đồng bộ, đáp ứng nhu cầu xuất nhập khẩu, mua bán hàng hóa của doanh nghiệp và cư dân biên giới.

Thực hiện thông báo kết luận của Thủ tướng Chính phủ Nguyễn Xuân Phúc tại buổi làm việc với lãnh đạo tỉnh Lai Châu, UBND tỉnh đã cho phép thực hiện tái xuất và đang hoàn thiện thủ tục cho phép tạm nhập hàng hóa qua lối mở Pô Tô (huyện Phong Thổ).

Để đảm bảo triển khai thực hiện các quy định của nhà nước về thủ tục hải quan, kiểm tra, giám sát hải quan đối với hàng hóa xuất khẩu, nhập khẩu, tạm nhập, tái xuất; quá cảnh người và phương tiện tại cửa khẩu, lối mở trên địa bàn theo quy định của pháp luật về Hải quan, khai thác tối đa tiềm năng lợi thế của tỉnh trong thời gian tới, UBND tỉnh Lai Châu đề nghị Thủ tướng Chính phủ, Bộ Tài chính, Tổng cục Hải quan xem xét, sắp xếp, kiện toàn tổ chức đối với Chi cục Hải quan cửa khẩu Ma Lù Thàng.

Trong đó có 2 phương án: Bộ Tài chính, Tổng cục Hải quan nghiên cứu, xem xét trình Thủ tướng Chính phủ quyết định thành lập Cục Hải quan Lai Châu thuộc Tổng cục Hải quan; đề nghị Bộ Tài chính, Tổng cục Hải quan xem xét quyết định chuyển Chi cục Hải quan cửa khẩu Ma Lù Thàng về trực thuộc Cục Hải quan Lào Cai.