1. Oprah Winfrey
Tài sản: 2,9 tỷ USD
Bỏ trường: Đại học Tennessee State
Oprah Winfrey được nhận học bổng vào Đại học Tennessee State, nhưng đã bỏ dở năm 19 tuổi để theo nghề dẫn chương trình. Trong lễ tốt nghiệp tại Trường Kinh doanh thuộc Đại học Stanford, bà từng nói với sinh viên: “Biết mình không muốn làm gì là điều rất tốt, vì nó sẽ giúp các bạn tìm ra mình thực sự muốn gì”.

2. Travis Kalanick
Tài sản: 6,3 tỷ USD
Bỏ trường: UCLA
Đồng sáng lập kiêm cựu CEO Uber Technologies từng học tại UCLA, nhưng đã bỏ ngang năm 1998 để làm việc cho một hãng công cụ tìm kiếm ngang hàng có tên Scour. Ông sau đó mở công ty phần mềm riêng, và trở thành CEO của UberCab năm 2010.
Khi được hỏi về lời khuyên nghề nghiệp, Kalanick đã nói: “Khi bạn nói rằng ‘Tôi sắp mất sự minh mẫn rồi’, đó là lúc để bước tiếp”.

3. Steve Jobs
Tài sản: 10,2 tỷ USD vào thời điểm qua đời
Bỏ trường: Reed College
Steve Jobs học một kỳ tại Reed và sau đó bỏ ngang để học các lớp “thú vị hơn”. Tại diễn đàn công nghệ D5, Jobs từng nói với các doanh nhân khởi nghiệp rằng: “Nếu bạn thực sự quan sát những người được coi là thành công trong xã hội, bạn sẽ thấy họ đều yêu thứ mình làm. Chính việc đó đã giúp họ vượt qua thời điểm khó khăn”.

4. Dustin Moskovitz
Tài sản: 11,8 tỷ USD
Bỏ trường: Đại học Harvard
Moskovitz là CEO kiêm đồng sáng lập hãng phần mềm Asana. Anh cũng bỏ Harvard sau 2 năm học để làm việc với Mark Zuckerberg tại Facebook. Trên Product Hunt, anh từng nói: “Tôi thường nói với các quản lý mới, là họ đừng cho rằng mình có thể học các kỹ năng liên quan theo cách họ đã học kỹ năng chuyên môn (như đọc sách hay rèn luyện). Vì việc đó thực sự cần kinh nghiệm”.

5. Larry Ellison
Tài sản: 54,7 tỷ USD
Bỏ trường: Đại học Illinois và Đại học Chicago
Ông chủ hãng phần mềm Oracle thậm chí bỏ đại học 2 lần. Ellison lớn lên trong cảnh nghèo khó và thường xuyên bị cha nuôi nói là “chẳng làm tốt việc gì”. Tuy nhiên, ông đã thành lập Oracle và là tỷ phú giàu thứ 7 thế giới.
Trong một bài phỏng vấn về cuộc sống và thành công, ông từng nói: “Tôi nghĩ rằng bằng cấp là một lợi thế, nhưng không thể đảm bảo thành công”.

6. Mark Zuckerberg
Tài sản: 61,9 tỷ USD
Bỏ trường: Đại học Harvard
Mark Zuckerberg rời Harvard năm 2004 để tập trung vào Facebook. Tuy nhiên, anh cho biết mình không hề gây dựng một công ty. Trong một cuộc phỏng vấn với Chủ tịch Y Combinator - Sam Altman, Zuckerberg đã nói: “Mọi người thường muốn lập công ty trước cả khi quyết định mình sẽ kinh doanh gì. Còn tôi thì ngược lại”.

7. Bill Gates
Tài sản: 87,3 tỷ USD
Bỏ trường: Đại học Harvard
Bill Gates đã rời Harvard năm 1975 để đồng sáng lập Microsoft. Dù vậy, ông chưa bao giờ nghĩ rằng mình đã bỏ lỡ nhiều thứ. Trong bài nói chuyện tại Đại học Stanford năm 2014, ông đã khuyên các sinh viên lạc quan và kiên trì với lựa chọn nghề nghiệp: “Sự lạc quan thường bị coi là hy vọng hão huyền. Nhưng đừng quên vẫn có những sự bi quan sai lầm nữa đấy”.